Railway consigue 100 millones de dólares para competir con AWS con una nube diseñada para la era de la IA
La plataforma que conquistó a dos millones de desarrolladores sin gastar un dólar en marketing promete despliegues en menos de un segundo, mientras los asistentes de código con IA hacen que esperar tres minutos sea inaceptable.
Railway, una plataforma en la nube con sede en San Francisco, anunció el jueves que cerró una ronda de financiación Serie B por 100 millones de dólares. La compañía ha conseguido atraer a dos millones de desarrolladores sin gastar nada en publicidad, aprovechando la frustración generalizada con la complejidad y el coste de plataformas tradicionales como Amazon Web Services (AWS, el servicio de servidores y almacenamiento en la nube de Amazon) y Google Cloud. TQ Ventures lideró la ronda, con participación de FPV Ventures, Redpoint y Unusual Ventures.
La propuesta de Railway se basa en una observación sencilla: las herramientas que usan los desarrolladores para desplegar software se diseñaron para una era más lenta. Un ciclo estándar de construcción y despliegue con Terraform (una herramienta muy usada para gestionar infraestructura en la nube) tarda entre dos y tres minutos. Ese retraso, antes tolerable, se ha convertido en un cuello de botella ahora que asistentes de código con IA como Claude, ChatGPT o Cursor pueden generar código funcional en segundos. "Cuando tienes inteligencia divina al alcance de la mano que puede resolver cualquier problema en tres segundos, esos sistemas amalgamados se vuelven cuellos de botella", explicó Jake Cooper, fundador y consejero delegado de Railway de 28 años, en una entrevista exclusiva con VentureBeat. La empresa asegura que su plataforma despliega aplicaciones en menos de un segundo, suficientemente rápido para mantener el ritmo del código generado por IA.
Lo que distingue a Railway de competidores como Render y Fly.io (otras plataformas más sencillas que los grandes proveedores de nube) es su apuesta por la integración vertical. En 2024, la compañía tomó la decisión inusual de abandonar Google Cloud por completo y construir sus propios centros de datos desde cero. "Queríamos diseñar hardware de manera que pudiéramos construir una experiencia diferenciada", dijo Cooper. Este control total sobre red, computación y almacenamiento les permite ofrecer precios que recortan aproximadamente un 50% los de los grandes proveedores, cobrando por segundo de uso real de recursos sin cargos por máquinas virtuales inactivas (algo habitual en AWS, donde pagas por capacidad reservada aunque no la uses). Railway ha conseguido esta escala con un equipo de apenas 30 empleados que genera decenas de millones de dólares anuales. La empresa creció 3,5 veces el año pasado y mantiene un crecimiento del 15% mensual.
A pesar de su origen comunitario entre desarrolladores, Railway ha logrado penetrar en grandes organizaciones: el 31% de las empresas del Fortune 500 usan su plataforma en alguna capacidad, desde infraestructura completa hasta proyectos de equipos individuales. Clientes notables incluyen Bilt, la subsidiaria GoCo de Intuit, Cruise Critic de TripAdvisor y MGM Resorts. Rafael Garcia, director de tecnología de Kernel (una startup respaldada por Y Combinator que proporciona infraestructura de IA a más de mil empresas), resume la propuesta de valor: "En mi empresa anterior tenía seis ingenieros a tiempo completo sólo gestionando AWS. Ahora tengo seis ingenieros en total, y todos se centran en producto".
Railway entra en un mercado abarrotado que incluye no solo a los gigantes —AWS, Microsoft Azure y Google Cloud— sino también a una cohorte creciente de plataformas enfocadas en desarrolladores como Vercel y Heroku. Cooper argumenta que los grandes proveedores tienen dos sistemas compitiendo internamente y no se han comprometido totalmente con el nuevo modelo que exige la IA porque sus flujos de ingresos heredados siguen siendo enormemente rentables. La compañía planea usar el nuevo capital para expandir su red global de centros de datos, hacer crecer su equipo más allá de 30 personas y construir por primera vez una operación de ventas y marketing propiamente dicha. "2026 es el año en que jugamos en el escenario mundial", dijo Cooper. La apuesta de fondo de Railway es que la cantidad de software que surgirá en los próximos cinco años será incomparablemente mayor que todo lo que existe hoy —"mil veces más software", según Cooper— y todo ese código necesitará ejecutarse en algún sitio.
