Los centros de datos de IA podrían quedarse sin luz para evitar apagones masivos en Estados Unidos
El operador de la red eléctrica más grande del país prepara cortes temporales ante la demanda desbordada que generan las instalaciones de inteligencia artificial.
La red eléctrica más grande de Estados Unidos está considerando cortar temporalmente el suministro a centros de datos para evitar apagones generalizados, según informó TechCrunch. La medida afecta al territorio gestionado por PJM Interconnection (el operador que coordina el suministro eléctrico en 13 estados del este y medio oeste, desde Illinois hasta Virginia), donde la explosión de construcción de instalaciones para entrenar y ejecutar modelos de inteligencia artificial está llevando la demanda energética a niveles sin precedentes.
El ritmo frenético al que se levantan estos centros de datos —edificios repletos de procesadores GPU (chips especializados en cálculos de IA) que funcionan las 24 horas— ha pillado desprevenidos a los operadores de red. Mientras que una fábrica tradicional o un edificio de oficinas pueden planificarse con años de antelación, las empresas tecnológicas están firmando contratos para megainstalaciones que necesitan tanta electricidad como una ciudad pequeña, y esperan conectarlas en meses, no en años.
PJM Interconnection gestiona el suministro para más de 65 millones de personas, equilibrando en tiempo real la generación de electricidad con el consumo. Cuando la demanda supera la capacidad disponible —algo cada vez más probable con el auge de la IA—, el operador tiene que elegir entre dejar sin luz a hospitales y hogares, o desconectar temporalmente a los clientes industriales más grandes. Los centros de datos entran en esa segunda categoría.
La decisión refleja una tensión creciente en todo el sector: las promesas de las grandes tecnológicas de alcanzar cero emisiones netas chocan con la realidad de que están multiplicando su consumo eléctrico más rápido de lo que se construyen plantas de energía renovable. Microsoft, Google y Meta han anunciado inversiones multimillonarias en centros de datos durante 2025, muchos concentrados precisamente en la región que gestiona PJM, atraídos por su proximidad a la costa este y a importantes nodos de internet.
Aunque los cortes serían temporales y programados —no apagones sorpresa—, la medida subraya hasta qué punto la infraestructura eléctrica estadounidense no estaba preparada para el boom de la inteligencia artificial generativa. Empresas como OpenAI o Anthropic entrenan modelos (LLMs o grandes modelos de lenguaje, sistemas como ChatGPT que aprenden de cantidades masivas de texto) que requieren semanas de computación ininterrumpida en miles de chips a la vez, un perfil de consumo radicalmente distinto al de la economía digital de hace una década.
La medida podría entrar en vigor antes de que termine 2025, aunque PJM no ha especificado umbrales concretos ni la duración máxima de los cortes. Para las empresas tecnológicas, esto añade un nuevo factor de riesgo: incluso si consiguen financiación, permisos y hardware, ya no pueden dar por garantizado el suministro eléctrico continuo.
